【記者陳世旺報導】隨著高齡化社會的來臨，退化性關節炎也成為常見的生活困擾；除了膝蓋、髖關節、腰椎之外，手指關節也是退化性關節炎的好發位置。中山醫學大學附設醫院醫學影像部梁耕維醫師採用動脈注射療法，將藥物注入手部動脈，慢慢流入發炎的指尖關節，減低異常新生血管血流，二周療程消除腫痛。
早治療預防手指歪曲變形
梁耕維醫師指出，手指退化性關節炎常見於40歲後之女性，另外長期從事重複性手指用力的工作例如美髮業、老師或家庭主婦等職業亦為好發族群。最常發生症狀的部位為指尖正後方的遠端指關節，其次是近端指關節與大拇指腕掌關節。
圖說：注射方法和注射前後比較
手指退化性關節炎早期症狀並不明顯，可能僅有手指酸痛，之後逐漸出現關節緊繃、脹痛，甚而產生結節性腫脹；情況嚴重者連輕輕觸碰都會產生劇痛，導致日常動作例如洗頭髮、滑手機、鍵盤打字、擰毛巾、開瓶蓋都無法順利完成；若是長久置之不理最終甚至會導致手指歪曲變形。
慢性關節炎與異常新生微血管密切相關
梁耕維醫師指出，以往針對手指退化性關節炎的治療非常有限，除了強調早期預防外，一旦已發生疼痛只能使用口服止痛藥、少量的關節內藥物注射等方式緩解症狀，多數病患需長期依賴藥物治療來維持生活品質。
經動脈注射治療可擺脫手指疼痛困擾，近期研究發現，慢性關節炎的疼痛與異常新生微血管密切相關。這些異常微血管會帶來發炎細胞與細小神經生成，產生關節腫脹及慢性疼痛。經動脈注射治療，可有效減少手指退化性關節炎產生的異常新生微血管、改善因慢性關節發炎導致的手指疼痛。
動脈注射不需住院傷口針孔大小
動脈注射治療，會於手腕處進行局部麻醉，將極細導管置入手腕動脈，在X光導引下注入治療藥物，使手指各處異常新生微血管消失、有效改善疼痛。治療過程約半小時，病人全程清醒，不需住院、當天返家，傷口只有針孔大小；併發症極低，十分安全。積極治療合併後續的照護才能避免疼痛復發、預防變形。
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