【記者陳世旺報導】肺炎攀升為台中市十大死因第四位，九成死亡患者為65歲以上長者，肺炎住院率更是成長1.47倍。罹患肺炎會提升失能及認知障礙的風險。中國醫藥大學附設醫院老年醫學科主任林志學建議65歲以上、慢性病患、免疫力不全為肺炎感染高危險族群，建議接種肺炎鏈球菌結合型疫苗提升保護力。
台中 肺炎死亡率、住院率、住院費用持續攀升
台灣65歲以上人口占總人口的比例高達14.05 %，相當於每7人中有1人是65歲以上長者，65歲以上成人為感染肺炎的高風險族群，這意味著未來肺炎患者恐持續增加，不僅增加照護負擔，也增加醫療成本的支出。根據衛生福利部國人十大死因調查，肺炎首度攀升為105年十大死因第三位。台中市衛生局資料顯示，肺炎自104年的第5位死因攀升為105年的第4位。林志學主任【下圖】提醒，需要注意的是，101年至105年五年間，台中市肺炎住院就診率成長1.47倍，肺炎住院醫療費用則翻倍，已造成極大的醫療負擔。
針對持續上升的肺炎死亡率，林志學主任表示，可能與台中市人口老化有關；而長者、慢性病患、免疫不全者為肺炎感染的高風險族群，其中長者又因本身免疫力低下，罹患肺炎後症狀不典型，往往容易因延遲就醫造成憾事。
染肺炎失能風險為常人1.3倍
感染肺炎後，即便僥倖痊癒也可能因肺部機能受損，大幅提高再次感染的風險。美國研究更顯示，因肺炎而住院後的失能風險為常人1.3倍，罹患中度認知障礙之風險更是高達2.5倍！中國醫藥大學附設醫院胸腔暨重症系主治醫師陳家弘醫師，收治一名61歲男性園藝造景師，平日身體健壯，去年6月中因流感併發嚴重肺炎，入院隔日便因呼吸衰竭送加護病房搶救。治癒出院後，因肺部機能受損，需坐輪椅，無法從事活動。這名園藝師想起鬼門關前走一遭仍心有餘悸，完全沒想到肺炎這麼可怕，出院前，聽從醫師建議接種肺炎鏈球菌疫苗，加強抵抗力！
接種肺炎鏈球菌結合型疫苗提升保護力
人口老化問題日趨嚴重，維護高齡人口的生活品質，林志學主任表示，為降低肺炎對於長者的威脅，多個先進國家已陸續修改成人肺炎鏈球菌疫苗建議，將肺炎鏈球菌結合型疫苗納入以升級預防政策。香港去年開始補助65歲以上高風險族群長者接種肺炎鏈球菌結合型疫苗，一年後再補接種一劑肺炎鏈球菌多醣體疫苗加強保護。研究顯示，先接種肺炎鏈球菌結合型疫苗，再接種多醣體疫苗可誘發較好的免疫反應。
反觀台灣，多數縣市的肺炎鏈球菌疫苗仍長期仰賴企業資助，台灣的成人預防政策欲與國際接軌，應更受各界及全民的重視！
兒童、成人應接種疫苗預防疾病
世界衛生組織將今年將主題定為(接種疫苗，共防疾病)，強調不僅兒童，成人也應接種疫苗預防疾病，提升免疫力保護力。林志學主任說明，肺炎鏈球菌為社區型肺炎最常見之致病原之一，也是可用疫苗預防的致病原。呼籲民眾應接受成人疫苗接種建議，終身接種一劑肺炎鏈球菌結合型疫苗加強保護力。